正常人主動脈瓣膜是三葉片的構造,大概有2%的人則是雙葉型主動脈瓣膜.它屬於先天性病變,在胚胎發育時就產生.臨床上依有無發現中縫(raphe)來分成0型 (無中縫,單純兩片葉片)(圖一)與1型 (有三片葉片,但其中兩片發育不全結合成一片,中間有1中縫) (圖二),是成人接受先天性心臟病開刀最常見的原因
在年輕時通常沒有症狀,隨著血流經過造成亂流,慢慢會造成瓣膜病變.主要有兩種.
一.狹窄. 70-80%是以鈣化狹窄來表現,但發生的時間會比正常老年(>70歲)生理退化來的早,常常在50-60歲就嚴重到需要手術治療,同時鈣化程度會較厲害,因為血流通過變窄的瓣膜會發生壓力差上升而引起胸悶,暈眩與心臟衰竭(喘)的三大症狀.
二.閉鎖不全. 有10-20%的人則是以閉鎖不全來表現,常見於更年輕的病患(40-50歲),除了閉鎖不全造成的心臟衰竭,還常常會合併主動脈根部擴大或主動脈瘤(圖三),病人有可能因為血管瘤破裂而猝死.所以當主動脈大於5公分,就算沒有臨床症狀也會建議預防性的手術切除.